Se demostró que el consumo diario de flavanoles de cacao aumenta la atención, la fluidez verbal, las tareas de memoria de trabajo y el procesamiento cognitivo.
Resulta que el chocolate ayuda a tu capacidad de pensar, pero solo si tienes suficiente, preferiblemente a diario. Eso puede parecer un residuo nebuloso del sueño de anoche, pero en realidad es el resultado de una revisión reciente de la investigación disponible.
Los investigadores italianos Valentina Socci y Michele Ferrara de la Universidad de L’Aquila en Italia publicaron recientemente sus hallazgos en Frontiers in Nutrition. Examinaron la investigación disponible sobre lo que le sucede al cerebro cuando se expone a un compuesto del cacao conocido como flavanoles, tanto a corto plazo como cuando esa exposición es constante durante un período de tiempo más prolongado.
Los flavanoles parecen afectar las células cerebrales de tres maneras: protegen las neuronas vulnerables, mejoran la función de las neuronas y señalan las vías en el cerebro que conducen a la supervivencia y el crecimiento de las neuronas. Una acción interesante de ellos es que, al igual que el ejercicio de alta intensidad, promueven la expresión de BDNF, lo que se ha denominado ‘ fertilizante para el cerebro ‘. Cuando las áreas del cerebro que desempeñan un papel clave en la memoria, como el hipocampo, se benefician del BDNF, las células cerebrales se regeneran y la memoria se puede preservar.
Los efectos del consumo diario de flavanoles de cacao parecen ser especialmente útiles en la población que envejece y muestra la mayor promesa para mejorar la cognición en aquellos que han experimentado una disminución en sus capacidades cognitivas. Se demostró que el consumo diario de flavanoles aumenta la atención, la fluidez verbal, las tareas de memoria de trabajo y el procesamiento cognitivo.
Un hallazgo importante de la revisión es que la calidad del cacao importa. El chocolate negro con alto contenido de flavanol o las bebidas de cacao fueron efectivos para crear cambios en el cerebro, pero el chocolate con bajos niveles de flavanol (como el chocolate con leche) no proporcionó ningún beneficio cognitivo útil.
Si bien aún queda más investigación por hacer para comprender completamente los efectos prometedores de los flavanoles del cacao en la salud del cerebro, parece que no faltarán voluntarios que estarían más que dispuestos a aceptar el tratamiento de una dosis diaria de chocolate de alta calidad. .
