Un grupo de autoayuda es un foro en donde los individuos que comparten un problema
o situación similar, ventilan emociones y sentimientos, intercambian experiencias y se
brindan apoyo mutuo.
A la persona directamente afectada, le brinda la oportunidad de compartir los sentimientos,
problemas, ideas e información con otros individuos que están pasando por la misma experiencia.
Los ayuda a tomar conciencia de su problema, atender sus propias necesidades y comenzar a
cuidarse a sí mismos. También les proporciona la satisfacción que resulta de compartir y ayudar a
otros, y descubrir que no se está solo.
El grupo de autoayuda para los familiares, amigos o vecinos, es una reunión de personas que cuidan
a un familiar de cualquier edad que presenta alguna discapacidad, reto o enfermedad. El propósito de
este grupo es el de proporcionar apoyo a sus integrantes y de esta manera permitirles sobrellevar
mejor la situación que les aqueja a través de:
N Compartir sus sentimientos y experiencias.
N Aprender más acerca de la discapacidad, reto o enfermedad y el cuidado que implica este
problema o circunstancia, ofreciéndole al individuo la oportunidad de hablar sobre los
problemas que le afectan o las decisiones que tiene que tomar.
N Escuchar a otros para compartir sentimientos y experiencias similares.
N Ayudar a otros, intercambiar ideas, información y brindar apoyo.
N Aprender a resolver problemas.
N Ofrecer al cuidador un descanso y una oportunidad de salir de la casa.
N Fomentar en los familiares el cuidado personal, salvaguardando así su salud y bienestar.
N Saber que no son los únicos y por lo tanto que no están solos.
Un grupo de autoayuda no puede resolver todos los problemas, ni puede reemplazar los servicios de
los profesionales de la salud. Es importante recordar que un grupo de autoayuda no siempre es útil
para algunas personas pues se sienten incómodas compartiendo sus sentimientos personales con los
demás. También es importante saber que los grupos de autoayuda no son grupos de psicoterapia
y suelen funcionar sin una orientación profesional. Hay personas que tienen la necesidad especial
de recurrir a una psicoterapia individual o grupal, de preferencia con un profesional que conozca la
discapacidad, reto o enfermedad de manera profunda y para lo cual se recomienda pedir las listas
de profesionales que colaboran con organizaciones no gubernamentales (ver directorio anexo de
algunos grupos de autoayuda y organizaciones no gubernamentales).
Independientemente de que tú seas la persona afectada o el familiar de una persona, el grupo de
autoayuda te permite:
N Ventilar frustraciones.
N Intercambiar técnicas para cuidar y resolver problemas.
N Aprender a verbalizar y a pedir ayuda.
N Aprender más sobre la discapacidad, reto o enfermedad, a partir de la experiencia personal, la espon-
taneidad, la intuición y el sentido común, entendido éste como la capacidad para resolver problemas.
N Descubrir los recursos personales.
N Mantener o incrementar los sentimientos de autoestima que permiten tener más control sobre
la propia vida.
N El desarrollo de actitudes nuevas y más positivas.
N El poder encontrar nuevas relaciones.
N Sentirse menos desvalidos.
N Dar y recibir apoyo mutuo.
N Contar con un espacio de franqueza y confidencialidad, en donde uno puede expresarse con
libertad absoluta sin ser juzgado ni criticado.
N Encontrar esperanza al ver que otros han podido con la difícil tarea de salir adelante.
N Reforzar el valor y el apoyo moral.
N Comprender mejor la propia experiencia.
