PUNTOS CLAVE
- Una sonrisa real es más que mover la boca, comienza en el circuito emocional de tu cerebro.
- Una sonrisa genuina surge de sentimientos de felicidad.
- Para ser más fotogénico, deja de centrarte en tu boca y busca la verdadera alegría.
La película de terror Smile ha estado acumulando éxitos en la taquilla, lo que me hizo pensar en cuántas personas odian las sonrisas. No estoy hablando de terroríficas sonrisas de psicópata o espeluznantes sonrisas de payaso. Muchas personas odian sus propias sonrisas.
¿Alguna vez has mirado fotos tuyas y has pensado: “Mi sonrisa siempre parece falsa”?
Parece una sonrisa falsa porque es una sonrisa falsa. Y tuve que obtener un título en neurociencia para entender por qué. Una verdadera sonrisa no comienza en tu rostro, comienza en el circuito emocional de tu cerebro.
No te enojes demasiado contigo mismo por tener una sonrisa falsa. Culpa al médico francés del siglo XIX Guillaume Duchenne. Por supuesto, es fácil culpar a los franceses por nuestra infelicidad, no busque más allá del existencialismo (ese es otro tema). Pero lo que descubrió Duchenne es que en realidad hay dos tipos de sonrisas.
Primero, hay sonrisas genuinas que surgen de sentimientos de felicidad y alegría. Si bien la característica más obvia de estos son las comisuras de la boca hacia arriba, no solo afectan a la boca. También hacen que su cerebro contraiga un músculo particular alrededor del ojo llamado orbicularis oculi, lo que hace que los bordes de sus ojos se arruguen. Estas se llaman sonrisas de Duchenne.
Curiosamente, un estudio muy reciente (Okazaki, 2021) descubrió que nuestras caras (en realidad, nuestros cerebros) se han adaptado a todo el uso de máscaras, y cuando nuestras bocas están cubiertas, los músculos de los ojos se involucran más para mostrar mejor nuestras sonrisas.
El segundo tipo (sonrisas que no son de Duchenne) son simplemente movimientos de la boca. Los ojos no se involucran. A menudo hacemos esto por cortesía o cuando alguien nos toma una foto y nos dice que “sonríamos” o que “digamos ‘queso’”. Como dije, su sonrisa parece falsa porque es falsa.
Pero a pesar de que las arrugas alrededor de los ojos son parte de una sonrisa natural, a algunas personas no les gusta la apariencia de estas arrugas y eligen eliminarlas inyectando una neurotoxina para paralizar músculos faciales particulares… también conocido como Botox. Sin embargo, tenga cuidado con este enfoque. Un estudio (Etcoff, 2021) encontró que después del Botox, “los pacientes se veían más jóvenes, aunque no más atractivos”. Incluso si van acompañadas de un poco de arrugas alrededor de los ojos, encontramos que las sonrisas genuinas son más atractivas.
¿Cómo puedes utilizar esta información para ser más fotogénico? Deja de concentrarte en los movimientos de tu boca y, en cambio, empieza por cambiar la actividad emocional de tu cerebro. Trata de buscar alegría o humor genuinos en la situación.
No te fuerces a sonreír. Permítete sonreír. Piensa en la diversión de las personas con las que estás o el evento en el que estás. Ríete del fotógrafo mientras juegan con la cámara. O ríete de ti mismo y de lo absurdo de lo difícil que es lucir natural.
Cambiar tus emociones cambia tu cerebro. Y cuando las emociones sean reales, tu sonrisa no será falsa.
