Marihuana y dolor, introducción e historia

La marihuana lleva siglos utilizándose para fines medicinales a pesar de su estigmatización y del prohibicionismo del siglo XX. Uno de los usos que se le ha dado a esta planta ha sido como herramienta para paliar el dolor, en este artículo te explicamos todo lo que necesitas saber sobre este tema.

Marihuana y dolor, una larga historia que tan sólo acaba de empezar

La planta de marihuana ha sido usada con fines terapéuticos desde hace milenios, se sabe que formaba parte de los remedios naturales más utilizados en diversas culturas como la egipcia, la griega o la romana.

El cannabis ha estado presente desde el comienzo de la humanidad, ya que se utilizaba porque se creía que servía como tratamiento para aliviar diferentes afecciones. Diversos hallazgos han demostrado que los primeros usos se atribuyen a la antigua China, y parece ser que tuvo como precursor al emperador Shen Nung.

Historia del uso medicinal del cannabis

El uso de la marihuana para fines terapéuticos se fue expandiendo por todo el mundo durante varios siglos, de hecho, se vendía en las farmacias como tintura por su supuesta eficacia para tratar enfermedades venéreas, cólicos, tos, hemorragias y diversos síntomas.

Este panorama cambió con la aparición de las medicinas sintéticas que eran más estables y se podían inyectar, lo que acabó desterrando al cannabis de las farmacias. Además, a principios del siglo XX comenzó una campaña de desprestigio contra la marihuana a la que se la culpaba de fomentar un comportamiento delictivo y agresivo entre sus consumidores, la llamada “war on drugs“.  En 1961 se prohibió su uso y consumo a nivel mundial, con el argumento de que no había ningún motivo para utilizar el cannabis con fines terapéuticos.

Afortunadamente, parece que en la actualidad este proceso se está revirtiendo, y cada vez son más los países y Estados que regulan el uso para fines medicinales del cannabis. Mientras el debate sobre si la marihuana tiene efectos terapéuticos o no permanece vigente, las investigaciones acerca de sus propiedades medicinales siguen su curso y aparecen relativas evidencias de sus óptimos resultados en diversas patologías que causan dolor.

marihuana medicinal
El Cannabis en distintas formas se ha usado durante miles de años de forma medicinal (y también lúdica). Hoy en día, se está investigando cada día para tratar de estandarizar medicamentos con esta planta.

Marihuana y dolor crónico

Hay tres tipos de dolores crónicos: el neuropático, el nociplástico y el dolor nociceptivo. Los dolores crónicos son muy difíciles de tratar y suelen aumentar con la edad de los pacientes, además, para paliarlos, se prescriben opiáceos con los riesgos que conlleva la ingesta de estos potentes medicamentos.

Según un artículo publicado en la revista The Journal of Pain realizado por la Sociedad Americana del Dolor (American Pain Society- APS), hay algunas evidencias de que el cannabis tiene efectos terapéuticos para tratar diferentes afecciones: puede ayudar con la disfunción urinaria, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático, la migraña y la enfermedad inflamatoria intestinal.

Este estudio choca con un informe que ha hecho la IASP (Asociación Internacional para el Estudio del Dolor), que indica que los resultados obtenidos en diversas investigaciones sobre marihuana y dolor, no arrojan datos que confirmen la eficacia y la seguridad para que se apruebe su uso de manera general.

Andrew Rice, presidente de la IASP ha declarado que, aunque no se pueda afirmar la seguridad del uso de cannabinoides para mitigar el dolor, no niega la realidad de los pacientes que han encontrado un alivio con su uso.

De todas formas, el profesor Rice no quiere decir con esto que el cannabis no sea beneficioso para paliar ciertas enfermedades o sintomatología, sino que deben realizarse estudios más exhaustivos tanto de los fitocannabinoides como de cannabinoides sintéticos. Las investigaciones más rigurosas deben determinar la regulación del cannabis medicinal y una garantía de seguridad para los pacientes.

Otro estudio, publicado en la revista Jama Internal Medicine, pone en relieve la seguridad del uso del cannabis en comparación con los opioides, ya que los efectos secundarios del primero son muchísimo más leves en comparación con la segunda substancia; además, no se ha dado ningún caso de muerte por sobredosis de marihuana en la historia de la humanidad y el riesgo de desarrollar adicción es infinitamente menor.

Según los descubrimientos hasta la fecha, la mayoría de componentes medicinales del cannabis se encuentran en los conocidos como cogollos. Concretamente sus tricomas, son productores de cannabinoides como el THCo el CBG, así como terpenos tales como el Limoneno o el b-Cariofileno, entre otros componentes, que aportan propiedades medicinales dignas de estudios, hoy en día, muchos de ellos en curso.

Obstáculos para la investigación

Uno de los mayores inconvenientes a los que se enfrenta la prescripción de cannabis para paliar el dolor crónico es que se desconoce la dosis correcta. Es necesario saber la concentración y pureza exacta de los ingredientes para poder usarlo como un tratamiento eficaz y seguro.

La ingesta de cannabis no es inocua, por lo que es importante que los enfermos puedan evitar efectos adversos como taquicardias o hipotensión.

Para poder conocer con fiabilidad la dosis y aplicaciones de los cannabinoides es necesario que se lleven a cabo acciones que favorezcan su aplicación medicinal, como es el aumento de las financiaciones y el apoyo para investigar y efectuar ensayos clínicos sobre el alivio del dolor.

Actualmente, las personas que experimentan una mejora en sus dolencias con el cannabis medicinal tienen que hacer un uso sin control, desconociendo la calidad de su composición. Además, es necesario que el profesional médico informe de los daños que provoca fumar o vapear cannabis.

El mayor problema al que se enfrenta la marihuana medicinal es que sigue estigmatizada, catalogada como droga y por lo tanto los investigadores encuentran muchos obstáculos para realizar los ensayos clínicos.

Según la doctora Natalie Schmitz, directora de la facultad del Centro de Cáncer Carbone, aún queda mucho por averiguar sobre los cannabinoides, sus cualidades medicinales y sus aplicaciones terapéuticas, precisamente debido a que no se han hecho los debidos estudios.

La doctora Schmitz, junto con su compañero, Barry Gidal, dirige una clase que estudia el uso de los cannabinoides como fármacos. Esta asignatura tiene como objetivo analizar cómo se ha excluido a la marihuana de la farmacopea y de la medicina en general. Además, pretende ser una confluencia entre la visión de profesionales de oncología, farmacia y psiquiatría.

Esta clase también pone en valor la necesidad de que el personal sanitario conozca mejor las propiedades terapéuticas del cannabis, ya que actualmente son muchos los pacientes que utilizan esta planta para aliviar el dolor y por lo tanto es fundamental que se conozca como asesorarlos con la dosis correcta, informarles de las interacciones con los fármacos, los efectos secundarios, etc.

cannabis legal medicinal
El cannabis ha sido criminalizado por gobiernos y farmacéuticas durante dácadas, sin embargo, ambos están intentando actualmente tomar posesión de esta planta, dadas sus propiedades medicinales y gran aceptación entre aproximadente la mitad de la población (hablando de España, ya que según encuestas, aproximadamente la mitad de españoles están a favor de la regulación del cannabis).

Últimos estudios sobre cannabis medicinal

Según un estudio realizado en Israel en 2021 y publicado en el European Journal of Pain, se examinaron los efectos de un tratamiento para el dolor crónico en el que se evaluaron a 551 pacientes que sufrían esta patología y a los que se le proporcionó cannabis medicinal para mitigar ese dolor. Tras el primer, el tercer, el sexto mes y al finalizar el tratamiento a los 12 meses se evaluaron sus efectos. Los resultados concluyeron que los pacientes habían tenido una respuesta positiva, ya que la reducción del dolor alcanzó una media del 20%, además disminuyeron el uso de morfina en un 42%.

En algunos paises donde está permitido el uso del cannabis medicinal, como es el caso de Estados Unidos, se ha creado una web para que los equipos médicos puedan consultar las evidencias recientes sobre los efectos terapéuticos de los cannabinoides.

Esta herramienta está a disposición de doctores e investigadores con el fin de aportar información sobre el cannabis medicinal, con ello se pretende que estos profesionales de la medicina puedan recomendar este tratamiento a los pacientes con un mayor conocimiento. Este recurso permite que se aconseje sobre el uso de los cannabinoides con la misma facilidad con la que se habla de otras sustancias.

La web incluye artículos sobre ensayos clínicos y estudios, esta información se examina y actualiza periódicamente, en ellos hay material en los que se incluye al cannabis como un sustituto de los opioides para tratar el dolor crónico.

Tu experiencia con el cannabis y el dolor

Pese a existir muchos estudios realizados, así como existe en la actualidad un gran número de estudios en curso para determinar exactamente todas las posibilidades medicinales del cannabis y sus derivados (además de determinar cómo usarlos en cada caso), la industria del cannabis lleva años adviertiendo de las propiedades medicinales de esta planta.

Por otro lado, prácticamente todos los usuarios han experimentado el poder que tiene el cannabis para combatir algunos dolores, transtornos del sistema nervioso y del sueño, así como muchas otras enfermedades.

También se han desarrollado miles de productos y variedades con distintos efectos y para determinadas dolencias, a partir de los conocimientos que la propia industria ha descubierto.

Lo que falta ahora, es continuar con estudios que ayuden a esclarecer cómo usar exactamente todos aquellos componentes del cannabis que pueden resultar beneficiosos (cannabinoides, terpenos, etc.)

¿Has usado el cannabis para aliviar el dolor? ¿Cuál ha sido tu experiencia? Deja un comentario para compartir tu opinión, pues las experiencias de los usuarios de cannabis ayudan enormemente a otros y a poco a poco, conocer más el poder de la naturaleza en medicina.

Los usuarios de cannabis, ya sea como uso principal el uso medicinal o lúdico, hemos podido experimentar distintos beneficios médicos del cannabis. Gracias a esta gran comunidad se han conseguido asombrosos avances y descubrimientos. Como usuario o usuaria de esta planta y/o sus derivados, debería interesarte cómo es de justa la regulación en tu país, y luchar si crees que no lo es.

Esperamos que este artículo te haya sido útil, ¡hasta la próxima!

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mauricio Valdés

Bloguero de aficionado y redactor de mi revista, utilizo codigos sagrados, me apasiona el Internet y la informática, lector de psicología, espiritualidad, criptomonedas, salud, llevo una vida simple con grandes sueños...

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