Un pez de aspecto monstruoso que normalmente se encuentra a miles de pies de profundidad en el océano fue varado en una playa de California. La criatura de color negro con su boca abierta yacía en la arena en la orilla del Área Marina Protegida del Parque Estatal Crystal Cove en Laguna Beach el viernes pasado. Ver un rape real intacto es muy raro, ¡y aún más inusual encontrarlo tan cerca de la costa!
Qué es un pez de fútbol del Pacífico?
El Pacific Football Fish es una criatura de aguas profundas que generalmente se encuentra en la región de Monterey, California. ¡Por lo general, se ven a profundidades de 4000 pies y pueden crecer hasta 18 pulgadas de largo! Los peces también tienen dientes grandes que se asemejan a fragmentos de vidrio que utilizan para alimentarse de crustáceos como camarones y cangrejos.
El Pacific Football Fish es parte de la familia del rape que tiene más de 200 miembros. También forma parte del orden “Lophiiformes”.
Cuando se ve amenazado, Pacific Football Fish se alejará de los depredadores de una manera que se ha descrito como nadar de lado como una pelota de fútbol e inflarse para crear resistencia. ¡Incluso puede darse la vuelta si es necesario!
¿Por qué es tan raro ver este pez en la playa?
Debido al tamaño de esta criatura y al tallo en la parte superior de su cabeza, los Parques Estatales de California dijeron que parece ser una hembra. “¡Solo las hembras poseen un tallo largo en la cabeza con puntas bioluminiscentes que se usan como señuelo para atraer presas en la oscuridad de las aguas de hasta 3,000 pies de profundidad!”, según la publicación del Parque Estatal Crystal Cove.
Las hembras de esta especie pueden medir hasta 2 pies o 0,60 metros de largo, mientras que los machos solo crecen alrededor de 1 pulgada de largo.
«Los machos se agarran a la hembra con los dientes y se convierten en ‘parásitos sexuales’, y finalmente se fusionan con la hembra hasta que no queda nada de su forma excepto sus testículos para la reproducción».
El rape tiene un tallo en la parte superior de la cabeza para atraer a sus presas. El tamaño de la hembra y el señuelo largo y brillante que funciona bien en las profundidades del océano para atraer la atención de las presas.
¿Por qué el rape vive en las profundidades del océano?
Los rapes viven en las profundidades del océano porque son cazadores nocturnos. También prefieren cazar cerca de las rocas para protegerse de los depredadores que podrían estar al acecho allí.
¿Qué harán con los peces?
En este momento, el pez se encuentra retenido en el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California para que pueda usarse con fines educativos.
“Ver este pez extraño y fascinante es un testimonio de la diversidad de la vida marina que acecha debajo de la superficie del agua…”, se lee en la publicación del Parque Estatal Crystal Cove . «… y a medida que los científicos continúan aprendiendo más sobre estas criaturas de aguas profundas, es importante reflexionar sobre cuánto queda por aprender de nuestro maravilloso océano».
